Autor: Toral Aghayev 

V dňoch 8. – 11. júla 2023 Štátny sekretár Svätej Stolice kardinál Pietro Parolin navštívil Azerbajdžan. Hlavným dôvodom tejto jeho prvej návštevy Azerbajdžanu boli rokovania s prezidentom republiky Azerbajdžanu Ilhamom Alievom, s ministrom zahraničných vecí Džejchunom Bayramovom, s ministrom kultúry Adilom Karimli a s výkonným riaditeľom Fondu Heydara Alieva Anarom Alekperovom o vzájomnej spolupráci medzi Vatikánom a Azerbajdžanom. Kardinál otvoril aj otázku o možných spôsoboch a formách upevnenia mierového spolužitia a spolupráce na Kaukaze.

Kardinál Parolin pricestoval na návštevu Azerbajdžanu na základe pozvania zo strany  prezidenta republiky Ilhama Aliyeva, aby svojou prítomnosťou podčiarkol dôležitosť dobrých vzťahov medzi Vatikánom a Azerbajdžanom. Diplomatické vzťahy medzi Vatikánom a Azerbajdžanom boli nadviazané pred tridsiatimi rokmi.

V nedeľu 9. júla predpoludním kardinál Parolin predsedal celebrovaniu svätej omše v chráme Panny Márie Nepoškvrnenej v Baku za hojnej účasti veriacich. V homílii pripomenul niektoré dôležité udalosti z najnovšej histórie miestnej Cirkvi v Azerbajdžane a povzbudil miestnych katolíkov k radostnému svedectvu o ich viere v Ježiša Krista.

Po skončení svätej omše kardinál odhalil a posvätil na nádvorí chrámu sochu svätého Jána Pavla II., historicky prvého pápeža, ktorý navštívil Azerbajdžan v roku 2002.

Na počesť kardinála zorganizoval Apoštolský prefekt  v Azerbajdžane, biskup Vladimír Fekete obed pre jeho sprievod a pre všetkých kňazov, rehoľníkov a rehoľnice, ktorí pracujú v Apoštolskej prefektúre.
Kardinál Parolín sa počas obeda živo zaujímal o saleziánske výchovné a sociálne projekty, ktoré v Azerbajdžane rozvíja komunita Saleziánov dona Bosca, ktorá tu začala účinkovať pred 23 rokmi.
Kardinál navštívil taktiež dom pre chorých a bezdomovcov, ktorý v Baku spravujú sestry milosrdenstva Matky Terezy.

Súčasťou návštevy kardinála Parolína sa uskutočnilo aj jeho stretnutie s predstaviteľmi tradičných náboženstiev Azerbajdžanu, ktoré vo svojej rezidencii zorganizoval imám moslimov Kaukazu Šeychulisam Alahshukur Pashazade.

Po skončení svojej misie v Baku odcestoval kardinál Parolin do Jerevanu.